Difficile. Dans certains cas même beaucoup. Mais quand on arrive à maîtriser les techniques, la photographie de nuit peut donner des émotions et des sensations très fortes. De par sa nature même, la photographie de nuit est contre-intuitive. L'art photographique tel que chacun le connaît consiste à savoir figer l'instant dans un cliché : cela se traduit par des temps d'ouverture très courts (de l'ordre de quelques centièmes ou quelques millièmes de seconde) pour pouvoir saisir l'instant. La photographie de nuit, poussée à l'extrême, fonctionne à l'inverse : l'exposition (le temps pendant lequel l'obturateur reste ouvert et la lumière pénètre dans l'objectif et « s'imprime » sur le capteur ou sur la pellicule photographique) est artificiellement prolongée et dure plusieurs secondes pour assurer un "afflux" de lumière suffisant. Le résultat est des photographies absolument uniques et inhabituelles, avec le capteur reflex numérique comme une "peinture" par des faisceaux de lumières et des figures scintillantes.
Comme mentionné, cependant, prendre des photos numériques au milieu de la nuit nécessite la connaissance de techniques particulières. En fait, il ne suffit pas de laisser le volet ouvert et d'espérer que tout s'arrange tout seul. Il faut savoir trouver le bon équilibre entre vitesse d'obturation, ouverture focale, réglage ISO (sensibilité à la lumière du capteur photographique) et bien plus encore. Les conseils suivants peuvent être particulièrement utiles si vous décidez de vous aventurer dans le monde fantastique de la photographie de nuit.
Le matériel nécessaire pour la photographie de nuit
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Appareil photo . En théorie, n'importe quel appareil photo numérique ( compact , bridge ou reflex ) peut être utilisé pour prendre des photos en pleine nuit. Tous les modèles - plus ou moins - vous permettent de régler manuellement la durée d'exposition, puis de prendre des photos dans des conditions de faible luminosité. Mais mis à l'épreuve, le réflexe est celui qui assure les meilleures performances et les meilleurs résultats. Afin d'obtenir des résultats décents, l'appareil photo doit également filmer au format Raw (pour éditer librement des photos numériques en post-production) et possède une sensibilité photographique très élevée (ISO 6 400 ou plus). Cette dernière fonctionnalité permet de raccourcir les temps de prise de vue (plus l'ISO est élevé, plus la quantité de lumière "perçue" par le capteur est élevée), de manière à pouvoir prendre plusieurs clichés test avant de démarrer la séance photo proprement dite.
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Trépied . A moins d'avoir une main particulièrement ferme, la photographie de nuit nécessite l'utilisation d'un trépied. Lors du choix du modèle, il faut concilier robustesse et poids du stand, facteurs qui ne sont pas forcément antinomiques : certains modèles garantissent stabilité et solidité malgré leur faible poids. Au cas où vous ne voudriez pas dépenser des sommes exorbitantes, il vous faudra forcément chercher un compromis : le conseil est d'évaluer soigneusement le poids de l'appareil photo et de l'objectif à utiliser et de choisir un trépied qui garantit une stabilité suffisante et qui, en même temps, est facilement transportable
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Optique . Il n'y a pas de règles fixes concernant les optiques à utiliser pour la photographie de nuit. Il est certainement conseillé d'utiliser des objectifs à focale fixe plutôt que des zooms ou des téléobjectifs. En effet, à qualité égale, les objectifs fixes sont plus lumineux, ce qui permet de photographier avec des temps de pose plus courts. De plus, les optiques fixes sont composées de moins de lentilles, offrant moins de "résistance" à la lumière entrante et créant moins d'artefacts lumineux (réflexions et éblouissements divers).
Accessoires de photographie de nuit
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Télécommande . Même les trépieds les plus solides ne peuvent pas faire grand-chose si vous appuyez trop fort sur le déclencheur. Pire encore si le trépied est posé sur un sol instable : la moindre secousse pourrait compromettre son équilibre et ruiner la prise de vue. Pour éviter cela, il est conseillé d'utiliser une télécommande - aussi appelée déclencheur à distance - pour éviter d'avoir à toucher l'appareil photo. Il existe différents modèles, avec ou sans fil, avec des fonctions plus ou moins avancées. Les plus simples, par exemple, ne permettent que de prendre une photo ; les modèles plus évolués, équipés par exemple d'un intervallomètre , donnent la possibilité de prendre des clichés à intervalles réguliers et de régler à l'avance la durée de l'exposition
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Projecteur . Pour éclairer au mieux certains sujets ou paysages avant la prise de vue, il peut être très utile de disposer d'un petit projecteur photographique d'extérieur. Il permettrait, avec un minimum d'effort, d'éclairer la zone touchée, de faire les ajustements nécessaires puis de tirer sans crainte de se tromper
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Pack batterie . Lors de prises de vue de nuit, l'autonomie de la batterie est mise à rude épreuve, surtout si vous décidez de photographier en bulbe . Pour éviter de tourner à sec en pleine nuit ou de gâcher un cliché avec une pose particulièrement longue, il est conseillé d'avoir une ou plusieurs poignées batterie ou pack batterie . Il s'agit d'appareils contenant au moins deux batteries et capables d'assurer une plus grande autonomie de prise de vue
Que photographier la nuit? Les différents sujets...
- Villes et paysages de nuit. La nuit a une caractéristique assez particulière. Il a la capacité de transformer même les paysages et les rues les plus insignifiants et les plus normaux en un panorama de carte postale. Si vous voyagez, vous pouvez également assister à des phénomènes nocturnes incroyables comme les aurores boréales que vous voudrez immortaliser. L'important est d'expérimenter. Peu importe que vous soyez dans le centre historique d'une ancienne cité médiévale ou sur le front de mer : le conseil est de se déplacer avec l'appareil photo autour du cou (et le trépied sur les épaules) et de filmer dès que l'occasion se présente. De plus, les photos numériques vous permettent de prendre des photos en continu sans avoir à vous soucier de manquer quelques poses : tout au plus, vous supprimez l'image et revenez « sur la bonne voie ». Les évènements nocturnes valent aussi la peine qu'on s'y attarde : fêtes nocturnes, festivals, feux d'artifice...
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Le ciel étoilé. Cela peut sembler être le sujet le plus évident pour une photo de nuit, mais ce n'est pas du tout le cas. Le ciel étoilé peut donner différentes satisfactions au photographe de nuit. Si aucun équipement particulier n'est requis (un trépied et un déclencheur à distance suffisent en plus de l'appareil photo), l'astrophotographie demande une certaine habileté manuelle. Avec des temps de pose trop longs, vous risquez de photographier la trajectoire des étoiles plutôt que les étoiles elles-mêmes. En fait, en raison du mouvement de rotation de la Terre, les étoiles ne resteront pas très longtemps au même endroit et déjà après 25 secondes, les premiers signes de "mouvement" seront remarqués. Cependant, le mouvement n'est pas toujours à dédaigner : si vous visez l'objectif vers l'étoile polaire (avec l'aide, peut-être, d'une des applications ci-dessus) et laissez le obturateur ouvert pendant un temps suffisamment long, les étoiles dessineront une série de cercles concentriques à grand effet. Le ciel étoilé cache pourtant des trésors de grande valeur : des nébuleuses aux planètes, des constellations à la Voie lactée, les sujets présents dans un ciel nocturne sont potentiellement infinis.
Apprendre à faire des photos de nuit : les ficelles du métier
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ISO manuelle . La prise de vue en mode automatique est l'antithèse de la photographie de nuit. Pour pouvoir capturer le détail que vous recherchiez avec l'effet optique souhaité, vous devez photographier en mode manuel. En particulier, une attention particulière doit être portée au choix de l'ISO, qui déterminera une grande partie de la réussite de la photo
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Objectif rapide . Pour obtenir des résultats incroyables même dans des situations de faible luminosité, vous devrez compter sur un objectif rapide. Dans le jargon technique, l'objectif rapide est celui qui se caractérise par une grande ouverture focale et, par conséquent, une plus grande "capacité d'entrée" de la lumière. A exposition égale, un objectif rapide permet d'obtenir des clichés plus lumineux : indispensable, par exemple, si l'on veut prendre des photos du ciel nocturne et éviter l' effet traînée d'étoiles
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Capturer l'instant instinctivement . Même de nuit, le but de la photographie reste de capturer l'instant en un seul cliché. Il est donc important de ne pas trop bidouiller et de tirer dès que l'occasion se présente. Si vous pensez trop à une prise de vue ou si vous passez trop de temps à chercher le cadre parfait, il y a de fortes chances que vous manquiez également le moment idéal pour prendre la photo.